Fransız teknoloji ve telekomünikasyon milyarderi Xavier Niel, Birleşik Arap Emirlikleri merkezli e& grubunun elindeki yüzde 16'lık Vodafone hissesini 4,4 milyar sterlin ödeyerek satın aldı ve böylece küresel telekomünikasyon devi Vodafone Group'un tek büyük ortağı konumuna yükseldi. Anlaşmanın kamuoyuyla paylaşılmasının hemen ardından Londra borsasında Vodafone hisseleri yüzde 13 değer kazanarak yatırımcıları şaşırttı.
Niel'in yatırım kolu Vega aracılığıyla hayata geçirilen bu dev satın alma, Londra Borsası'nın seçkin FTSE 100 endeksinin en ağır oyuncularından biri olan Vodafone'da bir ortaklık devriminin fitilini ateşledi. Anlaşma, Vodafone hisselerinin Perşembe günkü kapanış fiyatının yüzde 15 üzerinde, hisse başına 110 peni primle kapatıldı; bu rakam piyasa analistlerinin bile gözünü kırpmasına neden olmaya yetti.
Düzenleyici kurumların onayına tabi olan bu büyük satın alma tamamlanana kadar söz konusu hisse paketi, kamuoyuna adları açıklanmayan üç ayrı finansal kuruluş tarafından emanette tutulacak. Resmi onay sürecinin başarıyla sonuçlanmasının ardından ise e& grubunun Vodafone yönetim kurulundaki temsilcisi koltuğunu boşaltacak. e& yönetimi bu kararla ilgili yaptığı açıklamada stratejik önceliklerini yeniden tanımladıklarını ve asıl faaliyet alanlarına yönelirken bu yatırımdan elde ettikleri değeri nakde çevirmeyi tercih ettiklerini ifade etti.
NİEL'İN VODAFONE'LA İKİNCİ KARŞILAŞMASI
Xavier Niel'in Vodafone'la ilişkisi aslında yeni değil. Fransız iş insanı, 2022 yılında Atlas Investissement adlı yatırım şirketi üzerinden Vodafone'da yüzde 2,5 oranında hisse edinmiş, ancak kısa süre sonra bu pozisyondan çıkmıştı. Aradan geçen üç yıl içinde hem Vodafone'un içinden geçtiği dönüşüm süreci hem de küresel telekom sektöründeki yeniden yapılanma dalgası, Niel'i bu sefer çok daha büyük ve çok daha uzun vadeli bir tutumla geri getirdi.
Satın alma kararını değerlendiren Niel, Vodafone'un sahip olduğu kalitenin ve geniş coğrafi dağılımın kendisini bu yatırıma ikna ettiğini vurguladı. Niel, "Vodafone'un uzun vadede sürdürülebilir büyüme ve güçlü nakit akışı yaratabileceğine eminiz. Şirketin gelecekteki başarısına operasyonel bilgi birikimimizi sunmaya hazırız" dedi. Vodafone yönetimi de Niel aile grubunu "destekleyici ve uzun vadeli bir hissedar" olarak sahada görmekten duydukları memnuniyeti açıkça dile getirdi.
AVRUPA'YI ADIM ADIM SATIN ALAN ADAM
Xavier Niel'in bu hamlesi, tek başına bir yatırım kararı olarak değil, devasa bir Avrupa telekom imparatorluğunun en son halkası olarak okunmalı. Financial Times'ın haberine göre Niel, Fransa'da kendi kurduğu Iliad markasıyla piyasanın köklü oyuncularını fiyat savaşına zorlayan; İtalya, Polonya ve İrlanda'da ise güçlü konumlar edinen bir isim. Bunlarla yetinmeyen Niel, Latin Amerika'da Millicom ve İsveç'te Tele2 şirketlerinde de kayda değer pay sahipliği sürdürüyor.
Aile içi bir telekom imparatorluğunu andıran bu yapıda oğlu Jules Niel, Millicom yönetim kurulunda fiilen görev yaparken Tele2'de Niel'i Iliad'ın üst düzey yöneticileri temsil ediyor. Vodafone'daki bu yeni büyük ortaklık, Niel'in Avrupa kıtasındaki telekom haritasına yerleştirdiği en ağır taşı oluşturuyor.
DELLA VALLE'NİN DÖNÜŞÜM TABELASINA YENİ BİR ORTAK
Tüm bu gelişmeler, Vodafone'un Genel Müdürü Margherita Della Valle önderliğinde yürütülen kapsamlı yeniden yapılanma süreciyle eş zamanlı yaşanıyor. Zarar eden ya da beklentilerin altında kalan birimleri birer birer elden çıkararak şirketi çekirdek pazarlarında güçlendirme stratejisini kararlılıkla uygulayan Della Valle, 2024 ve 2025 yıllarında Vodafone'un İspanya ve İtalya kollarını sattı. Bu yılın başlarında ise Hollanda operasyonundaki yüzde 50 hissesini devredeceğini duyurdu.
Yeniden yapılanmanın iç pazara yönelik boyutunda da kritik bir adım atıldı: Vodafone, geçen Mayıs ayında Birleşik Krallık'ta faaliyet gösteren ortak girişimi Vodafone Three'nin kontrolünü tamamen ele geçirmek için 4,3 milyar sterlinlik bir satın alma kararı açıklamıştı. Tüm bu tablo, Niel'in yüzde 16'lık hisseyle adım attığı bir Vodafone'un artık öncekinden çok farklı bir şirket olduğuna işaret ediyor; hem daha odaklı hem de çok daha stratejik bir şirket.
Piyasa gözlemcileri, Niel'in bu hamlesiyle yalnızca hissedar sıfatı kazanmadığını, aynı zamanda Vodafone'un önümüzdeki dönemdeki büyük kurumsal kararlarında sözü geçecek bir aktöre dönüştüğünü vurguluyor. Milyarder iş insanının kendi telekom deneyimi ve Avrupa'daki geniş ağıyla bu yeni rolü nasıl şekillendireceği ise sektörün merakla beklediği soru olmaya devam ediyor.
