Yunanistan askeri havacılığını sarsan kaza, Patras kentindeki Araksos Hava Üssü'nden kalkan F-16 savaş uçağında meydana geldi. Edinilen bilgiye göre, kalkıştan bir süre sonra teknik bir arıza nedeniyle uçağın motor veya gövde kısmında yangın çıktı. Havada yanmaya başlayan uçağın pilotu, hızla irtifa kaybederek en yakın güvenli bölge olan Zakintos Adası'ndaki havalimanına acil iniş rotası çizdi.
İniş Takımları Açılmadı, Gövde Üzerine Çakıldı
Zakintos Havalimanı askeri kuleyle irtibata geçerek acil iniş izni alan pilot, uçağı piste yaklaştırdı. Ancak yangının ve teknik arızanın etkisiyle F-16'nın iniş takımları kilitlenerek açılmadı. Başka çaresi kalmayan pilot, uçağı pistin ortasına gövde üzerine (göbek üstü) indirmek zorunda kaldı. Metal gövdenin yüksek süratle asfalta sürtünmesi sonucu çıkan kıvılcımlar, havada başlayan yangını daha da büyüterek uçağı bir anda alev topuna çevirdi.
Pilot Sağ Kurtuldu, F-16 Küle Döndü
Havalimanında alarm durumuna geçen ve pist kenarında hazır bekleyen askeri ve sivil itfaiye ekipleri, cayır cayır yanan savaş uçağına anında müdahale etti. Yoğun köpüklü söndürme çalışmaları neticesinde yangın kontrol altına alınırken, ilk bilgilere göre uçağın pilotu kaza-kırımdan yara almadan ya da hafif sıyrıklarla sağ kurtulmayı başardı. Tamamen kullanılamaz hale gelen F-16 savaş uçağı ise hurdaya döndü.
