Yeni sezon öncesi kadro yapılanmasını sürdüren Karşıyaka Basketbol’da, iç transferde çok önemli bir ayrılık daha resmileşti. İzmir ekibinin sembol isimlerinden biri olan ve son 4 sezondur aralıksız olarak yeşil-kırmızılı formayı terleten takım kaptanı Mert Celep, kulübe veda ettiğini duyurdu. Geride kalan sezonda 30 maçta süre alarak pota altında kritik bir rol üstlenen 31 yaşındaki ve 2.06 metre boyundaki uzun forvet, kariyerinde yeni bir sayfa açtığını ilan etti.
"10 Yaşında Kurduğum Hayalin Kaptanlığına Ulaştım"
Ayrılık kararını kişisel sosyal medya hesaplarından "Ayrılıklar da sevdaya dahildir" başlığıyla paylaşan deneyimli oyuncu, kulübün kendisine sadece basketbolu değil mücadele etmeyi ve pes etmemeyi öğrettiğini vurguladı. Karşıyaka altyapısından yetişip A takım kaptanlığına uzanan serüvenini duygusal satırlarla özetleyen Celep, veda mektubunda şu ifadelere yer verdi:
"10 yaşında hayalini kurduğum salona ilk adımımı attığım gün, bir gün bu formayı A takımda giyeceğimi, kaptanlığını yapacağımı ve binlerce Karşıyakalının önünde mücadele edeceğimi hayal bile edemezdim. Altyapısından yetiştiğim bu büyük camianın formasını yıllarca gururla taşımak ve son iki sezonda kaptanlık yapmak, hayatım boyunca unutamayacağım en büyük onurlardan biri oldu."
"Siz Bu Kulübün Atan Kalbisiniz"
Mustafa Kemal Atatürk Karşıyaka Spor Salonu'ndaki benzersiz atmosferi ve taraftarın kendisine yaşattığı duyguları hayatı boyunca unutmayacağını belirten Mert Celep, yeşil-kırmızılı tribünlere de özel bir parantez açtı. Taraftarların sadece birer izleyici değil, kulübün en büyük gücü olduğunu ifade eden başarılı oyuncu, mesajını şu sözlerle noktaladı:
"Hayatta bazen yeni hikâyelere başlamak gerekir. Benim için de şimdi yeni bir sayfa açılıyor. Ayrılıyor olmak kolay değil ama buradan kalbimde unutulmayacak hatıralar, ömür boyu sürecek dostluklar ve kalbimde taşıyacağım kocaman bir Karşıyaka sevgisiyle ayrılıyorum. Bu kulüpte emeği geçen tüm antrenörlerime, yöneticilerimize, takım arkadaşlarıma, kulüp çalışanlarına ve bana inanan herkese gönülden teşekkür ederim. Karşıyaka benim için her zaman bir kulüpten çok daha fazılası olacak."