Yüzyılın en yıkıcı siyasi akımlarından biri olan nasyonal sosyalizmin en önemli propaganda ve asimilasyon araçlarından biri Hitler Gençliği (Hitlerjugend) olmuştur. Genç Alman erkeklerine nasyonal sosyalist ilkeleri aşılamak, onları bu doğrultuda eğitmek ve geleceğin askerleri olarak hazırlamak amacıyla kurulan bu örgüt, kısa sürede tüm Alman gençliğini kuşatan devasa bir devlet mekanizmasına dönüşmüştür. 1933'ten 1945 yılına kadar Almanya'daki tek resmi gençlik örgütü olan yapı, milyonlarca çocuğun hayatını doğrudan etkilemiştir.
Hitler Gençliği kuruluşu
Hitler Gençliği, ilk olarak 1922 yılında Münih merkezli Nazi Partisi çatısı altında Jugendbund der NSDAP adıyla kurulmuştur. 1923'teki başarısız Birahane Darbesi'nin ardından yeraltına inen ve bir süre farklı isimler altında gizlice faaliyet yürüten örgüt, Temmuz 1926'da Hitler-Jugend adını alarak Sturmabteilung'un (SA) ayrılmaz bir parçasım hâline gelmiştir.
1931 yılında Baldur von Schirach'ın liderliğine getirilmesiyle birlikte örgüt hızla büyüme kaydetmiştir. 1933 yılında iktidarı ele geçiren Nasyonal Sosyalistler, diğer tüm muhalif ve bağımsız gençlik hareketlerini tasfiye ederek Hitler Gençliği'ni ülkedeki tek resmi gençlik derneği konumuna getirmiştir. 1 Temmuz 1936'da çıkarılan yasayla birlikte, "Aryan" ırktan olan tüm Alman gençlerinin bu örgüte katılması mecburî kılınmış ve örgüt devlet kurumu statüsü kazanmıştır. 1940 yılına gelindiğinde ise örgütün başına Arthur Axmann geçmiştir.
Hitler Gençliği yaş grupları
Hitler Gençliği, çocukları ve gençleri yaş gruplarına göre kategorize ederek sıkı bir disiplin ve hiyerarşi altında eğitmiştir. Erkek çocuklar yaşlarına göre şu gruplara ayrılıyordu:
6-10 yaş arası: Çocukların eğlendiği, yürüyüş yaptığı, açık hava oyunları ve kamplara katıldığı ilk adımdı.
10-14 yaş arası: Faaliyetlerin daha militarist bir nitelik kazandığı, harita okuma becerilerinin öğretildiği ve siyah şort ile ten rengi gömleklerden oluşan üniformalarla geçit törenlerinin düzenlendiği gruptu.
14-18: Gençlerin silah kullanmayı öğrendiği, ağır askeri tatbikatlara katıldığı ve doğrudan askerlik hizmetine hazırlandığı ana kademeydi.
Kız çocuklar için de benzer bir yapılanma mevcut olup, 10-14 yaş arası kızlar için Jungmädel ve 14-18 yaş arası kızlar için nasyonal sosyalist ev kadınları ile anne adayları yetiştirmeyi amaçlayan Bund Deutscher Mädel (Alman Kız Birliği) kurulmuştur.
Hitler Gençliği'nin amacı
Hitler Gençliği'nin temel amacı, üyelerini gelecekteki "Aryan üstün ırkının" temsilcileri ve fanatik askerler olarak yetiştirmekti. Bu doğrultuda akademik çalışmalardan ziyade fiziksel dayanıklılığa, ideolojik bombardımana ve askeri eğitime ağırlık verildi. Üyeler yoğun bir ırkçılık süzgecinden geçiriliyor, Alman ulusuna ve doğrudan Adolf Hitler'e sadakatle bağlanmaları sağlanıyordu.
İzcilik hareketinin yerini alan bu yapıda; silah eğitimi, saldırı parkurları ve taktik eğitimler standart hale getirildi. Çocukların sertleşmesi ve zayıflık göstermemesi adına kendi aralarındaki sert muameleler ve disiplin cezaları yönetim tarafından hoş görülmüş, hatta teşvik edilmiştir.
Binlerce çocuk hayatını kaybetti
Savaşın ilerlemesiyle birlikte Alman ordusunun büyük kayıplar vermesi, Hitler Gençliği'nin rolünü tamamen değiştirdi. Arthur Axmann'ın liderliğinde örgüt, askeri lojistiği destekleyen bir yardımcı kuvvete dönüştürüldü. Üyeler; itfaiye teşkilatlarında, Müttefik bombardımanına uğrayan şehirlerin kurtarılmasında, posta ve radyo servislerinde aktif olarak görev aldı.
1943 yılından itibaren ise tükenen insan gücünü ikame etmek amacıyla çocuklar doğrudan cepheye sürülmeye başlandı. Aynı yıl kurulan ve tamamen bu gençlerden oluşan 12. SS Panzer Tümeni "Hitlerjugend", Normandiya Çıkarması sırasında müttefik güçlerine karşı en kanlı çatışmalara katıldı. Savaşın sonlarına doğru, 1945'teki Berlin Savaşı'nda 12 yaşındaki çocuklardan oluşan Hitler Gençliği birlikleri Sovyet ordusuna karşı son savunma hattını oluşturan en sert savaşçılar arasında yer aldı. Bu çatışmalarda binlerce çocuk hayatını kaybetti.
Günümüzde yasak
1945'te Nazi Almanyası'nın yenilgiye uğramasıyla birlikte Hitler Gençliği müttefikler tarafından resmen feshedildi. 10 Ekim 1945'te Müttefik Kontrol Konseyi tarafından yasa dışı ilan edildi. Nürnberg Duruşmaları'nda yetişkin liderlerden Baldur von Schirach gençlerin zihnini zehirlediği gerekçesiyle 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Örgüt üyeleri çocuk yaşta oldukları için doğrudan savaş suçuyla yargılanmasa da, üyelik 1936'dan sonra zorunlu olduğu için sonraki yıllarda Batı ve Doğu Almanya'da yetişkinliğe erişen pek çok siyasi figürün geçmişinde bu zorunlu üyelik yer almıştır. Günümüzde ise Almanya'da (Alman Ceza Kanunu'nun 86. maddesi gereğince) Hitler Gençliği'ne ait sembollerin, üniformaların ve amblemlerin eğitim ve araştırma dışında kullanılması, sergilenmesi veya dağıtılması kesinlikle yasaktır ve suç teşkil etmektedir.
