Fenerbahçe’de yaklaşan olağan seçimli genel kurul öncesi başkan adaylarından Hakan Safi, Türk futbolunun önemli savunma oyuncularından milli stoper Merih Demiral ile anlaştığını ilan etti. İzmir’de kongre üyeleriyle bir araya gelen başkan adayı, kürsüden büyük bir sürpriz yaparak taraftarları heyecanlandırdı.
Kongre üyelerine görüntülü müjde
İzmir'deki kongre üyeleri buluşmasında vizyon projelerini ve hedeflerini anlatan Hakan Safi, konuşmasının bir bölümünde salondaki dev ekrana Merih Demiral ile yan yana olan görüntüsünü yansıttı. Deneyimli stoper ile her konuda mutabakata vardıklarını belirten Safi, salonda büyük alkış alan konuşmasında şu ifadeleri kullandı:
"Hoş geldin Merih Demiral. Cesur adam, yürekli adam... Fenerbahçe için yapacaklarımı ve projelerimi kendisine anlattığım zaman bana, 'Büyük başkanım, senin hedeflerin için her yere gelirim' yanıtını verdi. Kendisine şimdiden camiamıza hoş geldin diyorum."
Merih Demiral kimdir?
Merih Demiral, 5 Mart 1998 tarihinde Kocaeli’de dünyaya geldi. Futbola doğduğu şehrin köklü ekiplerinden Karamürsel İdman Yurdu'nda adım atan yetenekli savunmacı, burada gösterdiği performansla kısa sürede dikkatleri üzerine çekerek Türk futbolunun devlerinden Fenerbahçe'nin altyapısına transfer oldu. Sarı-lacivertli kulübün akademisinde uzun yıllar gelişimini sürdüren Demiral, genç yaşta kariyer rotasını yurt dışına çevirme kararı aldı.
Alanyaspor’daki performansıyla İtalyan kulüplerinin radarına giren Merih Demiral, aynı sezon Serie A ekibi Sassuolo'ya satın alma opsiyonuyla kiralandı. Gösterdiği üstün performansın ardından İtalyan kulübü 7 milyon Avro olan satın alma opsiyonunu kullandı. Ancak Merih'in Sassuolo macerası çok kısa sürdü; opsiyonun alınmasından sadece beş gün sonra, dünya devi Juventus, 19,5 milyon Avro karşılığında milli futbolcuyu renklerine bağladı.Kariyerine profesyonel bir yön vermek isteyen Demiral, 2016 yılında Portekiz alt lig takımlarından Alcanenense ile sözleşme imzalayarak Avrupa'ya ilk adımını attı. Buradaki çıkışının ardından Portekiz devi Sporting'in dikkatini çekti ve Sporting B takımına transfer oldu.
Ağustos 2018'de Süper Lig ekiplerinden Alanyaspor'a kiralanan başarılı defans oyuncusu, Türkiye'de gösterdiği müthiş performansın ardından sezon sonunda 3,5 milyon Avro bedelle Alanyaspor'un bonservisli oyuncusu oldu.
Ağustos 2021'de 20 milyon Avro satın alma opsiyonuyla bir başka İtalyan ekibi Atalanta'ya kiralanan tecrübeli stoper, buradaki başarılı sürecinin ardından 2023 yılında büyük bir bonservis bedeliyle Suudi Profesyonel Ligi ekiplerinden El-Ehli (Al-Ahli) takımına transfer oldu.
Uluslararası düzeyde Türkiye'yi başarıyla temsil eden Merih Demiral, ay-yıldızlı formayı ilk kez giydiği 2018 yılından bu yana 40'tan fazla müsabakada görev aldı. Türkiye'nin savunma hattının sigortası konumuna gelen başarılı defans oyuncusu, ülkemizi 2020 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda (EURO 2020) da gururla temsil etti.
Fenerbahçe başkan adayı Hakan Safi'nin transfer müjdesiyle yeniden gündeme oturan Merih Demiral, futbol kariyerine başladığı yuvası Fenerbahçe'ye geri döndü.